Jeanne-Antoinette Poisson, marquise, puis duchesse de

Pompadour, est une incomparable icône féminine. Son nom

évoque sa beauté, ainsi que la sensualité raffinée et libérée du

temps de Louis XV, dont elle fut la favorite officielle durant près de

deux décennies, de 1745 à sa mort en 1764.

La légende s'est emparée de sa personne dès qu'elle est devenue

le point de mire scandaleux de ses contemporains, en commettant

un double adultère, au préjudice de son mari et de la reine.

Sa vie a été contée de son vivant sur un mode très insultant. Il est

vrai que l'intéressée avait du répondant, ses détracteurs étant

impitoyablement pourchassés et embastillés.

Comment cette femme, fruit de l'union d'un aventurier

bâtard, issu d'un petit village des environs de Langres, et d'une

très belle Parisienne réputée légère, put-elle obtenir aussi

longtemps les bonnes grâces des grands de la Cour ? À la faveur

d'une documentation de première main, Robert Muchembled

révèle pour la première fois les mystères de la Pompadour, qui

n'était pas forcément celle que l'on croyait.