L'Autre Monde est le récit d'un double voyage dans l'espace vers

Les États et Empires de la Lune et vers Les États et Empires du Soleil.

Il est en cela le roman du monde tel que la nouvelle science

et l'astronomie naissante permettent de l'imaginer, infini et

habité, et où la Terre n'est qu'une planète parmi les autres.

Mais malgré l'ingéniosité des machines-à-voler et la forte présence

de la science, ce n'est pas un roman de science-fiction.

Le voyageur doit là-haut affronter des peuples et des sociétés

dont les vérités chahutent les certitudes de l'humanité terrestre

et chrétienne. Le voyage dans l'espace devient voyage

dans le temps, chacun des personnages rencontrés incarnant

successivement un des discours qui se sont tenus sur l'origine

et sur «la nature des choses» : des présocratiques à Gassendi,

des récits fabuleux à Descartes. Si peu héroïque que paraisse

le personnage principal, il est donc l'acteur d'une aventure

intellectuelle mais qui a ses moments de comédie et de poésie,

venant interrompre parfois la tension née de l'audace d'un

texte qui proclame la faillite des modèles et la débâcle des

dogmes.