Début du 20e siècle, Agua Amarga, Espagne. Une famille de pêcheurs, accablée par la pauvreté et la misère, quitte sa terre natale pour tenter sa chance en Algérie. Après une traversée à la rame, Francisco Carmona Marín s’installe avec femme et enfants à Mostaganem, province d’Oran, où il va travailler de ferme en ferme comme bracero...