Fait suite au travail mené au Séminaire franco-européen de recherche interdisciplinaire et de prospective sur l'Etat, le souverain, la finance et le social, tenu en 1993. Comprend des analyses portant sur les processus politiques de construction de l'unité de l'Etat et sur les tendances à sa fragmentation, puis une étude des relations qui lient le type national d'Etat à l'économie et à la société.