Ce roman renouvelle la forme traditionnelle de la fiction épistolaire orientale inaugurée par Montesquieu. Monument d'érudition et parcours fictif dans les divers pays d'Europe et du pourtour méditerranéen, l'échange de lettres auquel se livrent les voyageurs juifs impliqués dans le récit sert un objectif de réflexion distancée, démasquant les faux-semblants des moeurs et des institutions.