Dans les sociétés libérales, l'accent est mis sur le libre choix des

époux et sur l'épanouissement de la personnalité de chaque

conjoint. Pourtant, le mariage forcé existe. Il concerne des

enfants, des femmes, des hommes, promis ou donnés en mariage

contre leur gré à une personne connue ou inconnue sans qu'ils

aient eu le droit de refuser.

En examinant les différentes formes de mariage forcé, en traitant

la question de la liberté du mariage et du choix du conjoint, en

analysant les décisions de justice qui annulent le mariage et en

s'interrogeant sur le rôle de l'État pour encadrer ces unions

forcées, l'auteur plaide l'idée qu'il n'est pas toujours facile de

tracer la frontière entre mariage «libre» et mariage forcé. Mais

il revient bien à l'État d'assurer la liberté matrimoniale, qui est

une liberté fondamentale, et de la garantir contre toutes sortes

d'entraves qui viendraient la limiter.