En août 1944, fuyant l'armée américaine, 30.000 soldats allemands se retranchent autour de la forteresse de Saint-Nazaire, enfermant dans la poche 120.000 civils. 2012. Un étudiant en histoire qui enquêtait sur cet épisode est victime d'un accident de la route et ses travaux disparaissent. Le commissaire Baron remonte la piste suivie par l'étudiant, s'immergeant dans les arcanes de l'histoire.