Charlemagne et Arthur, au Moyen Age, sont porteurs d'un mythe qui dépasse le cadre de ce que l'on appelle généralement un mythe littéraire. Ces deux mythes reposent sur une fragmentation de l'image royale, qui ne prend son sens qu'à travers de multiples contradictions. Quelle cohérence profonde les unit et les distingue des autres rois de la littérature?