"Longtemps, cher Jean-Pierre Haeberlin, je ne savais pas que vous meniez cette quête de l'Ill. Vous la gardiez secrète. Je comprends votre discrétion sur une entreprise aussi solitaire et hors norme. Comment en parler sans la dénaturer? Comment l'évoquer par des mots sans en rompre le charme? Vous consacrez depuis des années votre temps libre à l'Ill, sans mot dire. Vous suivez son tracé, vous traquez ses paysages les plus marquants pour les faire vôtres. Vous n'êtes pas un voleur. L'acte est désintéressé. Votre but ultime est de rendre hommage à une rivière.

Je voudrais avoir été auprès de vous durant ces années de quête. Je me serais faite toute petite. Je n'aurais pas parlé. J'aurais juste voulu que mes yeux buvards assistent à la venue au monde de ces aquarelles. J'aurais voulu regarder vos mains et vos yeux, noter comment du bout de vos doigts naissent des berges, des aulnes et des nuages.

Je rêvais de faire ce parcours avec vous, depuis la naissance de l'Ill jusqu'à sa fusion avec le Rhin. Seriez-vous d'accord pour le refaire, en ma présence? Vous avez dit oui."