Ce texte parut en feuilleton dans les pages du Corsaire-Satan, en mars 1846. En 1919, il fut complété par des passages tirés des Petits poèmes en prose, de L'Art romantique, des Curiosités esthétiques et des Journaux intimes, et édité. Ce recueil, réalisé par F.-F. Gautier, est la somme de ce que Baudelaire a écrit en prose sur l'amour, la séduction, la sexualité et les femmes.