Actuellement, il n'est plus possible de mépriser ou d'ignorer l'art

des visionnaires, créateurs populaires, spiritualistes, reclus, «fous»

et marginaux. Direct, spontané, cet art se caractérise par une

invention d'une rare fraîcheur. L'un des premiers à accorder de

la valeur et à collectionner de telles oeuvres fut Jean Dubuffet.

Pour celles qui, selon lui, représentaient «la forme la plus pure

de la création», il inventa le terme d'«art brut» : brut parce qu'il

n'a pas été transformé par la culture et qu'il est directement issu

de la psyché. Un art à vif, comme on le dit d'un nerf. Cinquante

ans plus tard, l'enthousiasme ne s'est pas estompé, loin de là, et

diverses terminologies définissent aujourd'hui une expression

créatrice qui se situe en dehors du monde de l'art conventionnel.

Dans L'art Brut , John Maizels retrace l'histoire de la

reconnaissance et de l'étude de cet art tout en examinant les

différentes théories et les définitions qu'il a suscitées. Il étudie

en détail l'oeuvre d'artistes, qu'il s'agisse de maîtres de l'art brut

comme Adolf Wölfli et Aloïse Corbaz ou de représentants du

folk art américain aussi doués que Bill Traylor et Mose Tolliver.

Il consacre plusieurs chapitres aux grands environnements

visionnaires et présente un panorama mondial de ces réalisations,

qu'il s'agisse des Watts Towers de Rodia à Los Angeles, du Palais

idéal du Facteur Cheval, dans le sud de la France ou de l'étonnant

parc de sculptures de Nek Chand, dans le nord de l'Inde. L'Art brut

est le guide indispensable et sans précédent de l'art autodidacte

et constitue un fascinant témoignage de la créativité humaine.