«La tierce geste, qui molt fist a prisier, / fu de Garin de

Monglenne au vis fier» : c'est par ces mots que Bertrand

de Bar-sur-Aube présentait la geste des Narbonnais. Dans

les copies que nous avons conservées, beaucoup de

chansons semblent protéiformes. Si certains critiques

ont vu dans cette «mouvance» un effet de la diffusion

orale et mémorielle, une approche méthodique permet

cependant de remettre en perspective les divers stades de

la transmission et du renouvellement des vieilles chansons,

d'entrevoir la configuration des archétypes et de remonter

parfois dans le passé du cycle. Avec La Geste de Guillaume

d'Orange dans les manuscrits cycliques , monographie

fondamentale publiée en 1967, ce recueil livre l'essentiel de

ce que Madeleine Tyssens a avancé au sujet de la geste des

Narbonnais.