1947 : la paix a un goût étrange. L'Angleterre est en ruine,

la Chine attend la victoire de Mao, le Japon est hanté par

ses crimes de guerre et par Hiroshima. Entre ces trois

pays navigue Aldred Leith, sinologue, fils d'un romancier

célèbre, héros blessé au combat. Comme tous ses contemporains,

il oscille entre euphorie et désillusion, soif de vivre

et peur du vide. Et il se pose une question lancinante : quel

sens donner à cette existence qu'il a failli perdre ? Et puis,

dans le monde d'ambitions et d'intrigues des troupes d'occupation,

il croit retrouver une innocence perdue, incarnée

par deux adolescents cultivés et fervents...

Shirley Hazzard évoque avec une précision et une intensité

charnelle le climat de l'après-guerre, et excelle tout autant

à ciseler l'intime sur fond de tourmente collective, donnant

à ces destins une portée intemporelle et universelle.

Avec cette oeuvre inoubliable alliant richesse poétique et

justesse de ton, subtile perfection classique et fulgurances

de style, elle s'impose plus que jamais comme une romancière

majeure de notre temps.