Toute parole, aussi authentique soit-elle, n'est pas nécessairement

parlante. Elle exige, à mesure qu'elle est lointaine

par l'origine, la patience des détours et la faveur des circonstances.

Puis il arrive qu'enfin nous la reconnaissions s'adressant

à nous : ainsi une fenêtre d'écoute et d'entente s'est-elle ouverte

entre nous et la Chine. Mais en quoi la Chine nous intéresse-t-elle

? Fondamentalement, les choses nous intéressent parce

qu'elles nous concernent dans notre être même. L'intérêt qui

nous porte à nous mettre à l'école des Chinois doit donc

s'envisager dans cet ordre et non dans celui plus routinier de

l'économie ou de la curiosité. Ce qui est en jeu ici touche à

une question urgente : comment nous est-il possible d'habiter

humainement et authentiquement le monde tout comme

notre propre existence ? Telle est la question fondamentale de

la pensée chinoise. C'est celle que ce livre se propose d'explorer,

en déployant le sens d'enseignements des différentes traditions

chinoises : taoïste, confucéenne, bouddhiste, légiste et moïste.

Ainsi s'éclaireront notamment des affirmations telles : «Le Yin

est sombre comme le fond des eaux ; le Yang est force brillante»

; «le pouvoir doit rester caché ; il s'enracine dans le non-agir»

; «ceux qui veulent prendre le contrôle du monde et agir

sur lui échoueront purement et simplement».