Tom est un garçon de dix-sept ans ; il quitte la ferme où il travaillait dans le Wisconsin, pour se rendre dans le Texas. Tom connaît toutes sortes d'aventures au cours de sa route. C'est le monde inconnu des éternels vagabonds d'Amérique, qui surgit devant nous riche de comédies, de drames, de misère et de poésie.