Pour sa deuxième enquête, Diane Wei Liang

nous entraîne au coeur des «mystères de Pékin»,

dans une Chine tourmentée par les fantômes du passé.

Au fin fond de la province de Gansu, Lin, un prisonnier condamné

à huit ans de travaux forcés pour avoir participé en 1989 à la

manifestation de la place Tian'anmen, rentre chez lui, les idéaux brisés

et l'esprit plein d'un désir de vengeance envers ceux qui l'ont trahi.

Au coeur de la ville de Pékin, M. Peng, riche patron d'une maison

de disques, engage la détective privée Wang Mei pour retrouver

Kaili, une ravissante chanteuse à la réputation sulfureuse, disparue

quatre jours avant. Dans les affaires de Kaili, Mei découvre des lettres

d'amour adressées quelques années plus tôt à la jeune femme. Entre

les pages de l'une des lettres est glissé un délicat papillon de papier

portant la signature «L».

Des ruelles grouillantes de la Vieille Ville aux tripots mal famés

de quartiers sordides, Mei suivra les indices semés par le papillon

de papier, persuadée qu'il est le seul à pouvoir lui donner la clef de

l'énigme...