On peut suivre l'évolution de cet objet sociotechnique au long de ses quelque cent vingt ans. Tout a changé au cours de son histoire : sa technologie, sa forme, ses lieux d'implantation, son mode de gestion, etc., et toutes ses évolutions posent la question de la pérennité de ce médium de communication. La téléphonie publique, est-ce simplement l'usage du téléphone dans des lieux collectifs ?