Roman

Autour d'un même personnage, Piotr

Poustota, deux histoires s'imbriquent et se

répondent simultanément.

L'une situe Poustota, poète pétersbourgeois,

au début du siècle. Poursuivi par la sinistre

Tcheka, il se retrouve, en pleine guerre civile,

commissaire politique d'une division de

cavalerie rouge commandée par le fameux

Tchapaïev. L'autre se passe de nos jours, aux

abords de Moscou, dans un hôpital psychiatrique

où Poustota est pensionnaire.

Qui est donc finalement Poustota ? Un bolchevik

d'occasion qui fait des cauchemars ou

un interné qui délire ? Et qu'est-ce que la

Russie : une vaste maison de fous ?