Pendant presque mille quatre cents ans, des rois

se sont succédé de manière quasiment ininterrompue

sur le trône de France. Ils étaient issus de trois

célèbres dynasties, les Mérovingiens, les Carolingiens

et les Capétiens. À travers l'épopée tumultueuse

de leurs vies et de leurs règnes, où se révèlent

des personnalités diverses et parfois controversées,

renaissent avec un grand éclat les heures les plus

prestigieuses et les plus exaltantes de notre Histoire.

Louis V fut le dernier roi français de la dynastie

carolingienne. D'abord gratifié du comté de

Gévaudan sous le règne de son père, il contracta

un mariage insolite en épousant la veuve du comte

défunt, qui avait l'âge de sa mère. Elle le quitta

presque aussitôt. À l'âge de vingt ans, il hérita

soudain du trône de son père, Lothaire, tué dans

un accident. Son bref règne fut d'autant plus

tumultueux que ce jeune souverain héritait aussi

des adversaires paternels dont le plus redoutable

était Hugues Capet, chef de l'aristocratie féodale.

Il succomba finalement très vite à tant d'adversité,

en 987. Et, comme il ne laissait pas de progéniture,

les grands du royaume élurent au trône, à l'unanimité,

le duc des Francs, Hugues Capet.

Sa mort prématurée, à la fin du premier millénaire,

marque un grand tournant dans l'histoire de France.