La Constitution sur la liturgie fut le premier texte voté par les évêques au

concile Vatican II. Qui plus est, à une écrasante majorité. C'est assez dire à

quel point ce thème a été une préoccupation majeure des évêques - comme il

l'est encore aujourd'hui.

Depuis lors, un mouvement considérable de réforme a été mis en oeuvre qui a

modifié le visage du culte catholique et les habitudes des pratiquants.

Mais les pères conciliaires n'ont pas perdu de vue que «la vie spirituelle n'est

pas enfermée dans la participation à la seule liturgie» ( Sacrosanctum Concilium

n° 12). Si cette dernière est et demeure «la source et le sommet de

toute la vie de l'Église», cette vie elle-même est riche de multiples formes

d'expression, notamment celles de la piété populaire.

Une juste articulation entre «piété populaire» et «liturgie» est à chercher :

c'est ce à quoi voudrait aider ce Directoire, élaboré par la Congrégation pour

le culte divin.

L'édition française de référence que nous présentons est due au Centre

national de pastorale liturgique. Avec ses notes et son index, ce livre prend

place parmi les ouvrages de référence en matière liturgique : un document

indispensable pour mieux comprendre la variété et la richesse des formes de

la prière que l'on rencontre dans l'Église.