«Après avoir commencé à écrire des cantates

pendant les dernières années de Weimar, Bach

avait dû s'interrompre presque complètement

à Coethen ; à peine établi à Leipzig, il les reprit

avec d'autant plus d'ardeur. D'après un témoignage

digne de foi, celui de Mizler, il a écrit en

tout des cantates pour les dimanches et les

fêtes de cinq années complètes. Comme il n'y

avait pas de musique concertante pendant

le carême ni les trois derniers dimanches de

l'Avent, on arrive au chiffre de cinquante-neuf

cantates par an, donc en tout deux cent

quatre-vingt-quinze, sans compter les cantates

nuptiales, celles d'authenticité suspecte ni

celles qui sont restées à l'état de fragments.»