Ce livre croise l'histoire d'un club (Le Havre Athletic Club) fondé par des marins anglais en 1872 et considéré comme le doyen du football français, une histoire personnelle, celle de la découverte d'un club, d'un sport, d'une sociabilité, et enfin une histoire collective, celle des Havrais et de leur ville (le rocker Little Bob ou le syndicaliste Jules Durand...).