Cet ouvrage entend exposer les ressorts et les ambitions

de l'écriture de Doderer, qui veut faire coïncider «vérité» et

«expression», à travers des analyses serrées des romans de la

maturité que sont Die Strudlhofstiege (1951), Die Dämonen

(1956), Die Wasserfälle von Slunj (1963) et Der Grenzwald

(1967, fragment posthume). L'étude du culte de l'écrivain

qui se manifeste dans ses journaux intimes montre comment

l'écriture romanesque constitue pour Doderer un enjeu existentiel

dans un contexte de crise du genre. Corrélativement,

l'examen des structures narratives met en relief l'importance

accordée aux catégories temporelles et visuelles aussi bien

qu'aux failles de la narration, Doderer partageant sur ce

point le scepticisme de ses contemporains modernistes. Sur

ces bases peuvent être dégagés quatre modèles principaux

qui ont guidé le réalisme de Doderer, qui conserve l'ambition

de la totalité et cherche à s'opposer à tout réductionnisme

idéologique : un modèle historiographique (qui prend forme

dans le sillage de ses études d'histoire, non sans dériver

vers un modèle politique avec un roman à thèse antisémite

dans les années 1930) ; un modèle «policier» et judiciaire à

fonction thérapeutique, et finalement un modèle linguistique

qui garantit à Doderer la cohérence de son univers

romanesque.