Cette courte guerre (six mois et demi) se

déroula au cours d'un hiver très rude. Elle

constitua une dure épreuve pour des garçons, la

plupart issus de régions rurales, qui furent soumis à

des marches forcées souvent inutiles et à des nuits

glaciales où le bivouac était la règle commune.

Pauvres conscrits qui n'avaient pu racheter

leur mauvais numéro, pauvres mobiles appelés

au secours après seulement quelques jours de

formation militaire...

L'impérialisme, qu'il fût politique ou industriel,

était alors le maître mot des Etats dont les rivalités

se réglaient dans la violence. La notion d'Europe

unie n'était alors pas concevable et il a fallu encore

subir deux grands conflits mondiaux pour parvenir

à une paix toujours fragile.

Après avoir dressé un panorama des pays

engagés dans cette guerre, Jean Petit en aborde

les différentes étapes. Didactique et très illustré,

son ouvrage revient sur une époque que beaucoup

d'entre nous déclarent mal connaître.