Qui était Albert Speer ? Poser la question, c'est faire

émerger toute l'histoire de l'Allemagne entre 1933

et 1945. Car Speer fut à la fois l'architecte et le

confident de Hitler, le ministre de l'Armement

et, à partir de 1943, le maître de l'économie de

guerre, ce qui fait de lui le deuxième personnage

du régime, avant qu'il soit jugé à Nuremberg.

Fest raconte avec talent comment s'est développée

la relation, presque une fascination réciproque,

entre Hitler et Speer. C'est lui qui invente la mise en

scène nazie, se déclare partisan de la guerre totale

et participe à l'élimination des Juifs de Berlin ; lui

encore qui écartant ses rivaux (Goering, Himmler)

devient presque l'alter ego du Führer, grâce à son

art consommé des intrigues.

Sous la plume de Fest, Speer est enfin démasqué :

architecte d'un Reich qu'il imagine longtemps éternel,

ami de Hitler jusqu'à la passion et seul capable

de lui désobéir, stratège politique hors pair à Berlin

comme à Nuremberg, il incarne le criminel nazi

dans sa monstrueuse perfection.