Imaginez-vous qu'alors que vous venez d'acquérir un vieux château, vous y découvrez, dans une pièce murée, un cadavre vieux de plus de 200 ans ! C'est précisément ce qui arrive au héros de ce roman, qui trouve également près ce cet homme un journal retraçant les derniers jours de la vie du duc Pierre de Cravant de Bellegarde, pendant la période troublée de la Révolution française...