La France de 1799 à 1848 : entre tentations despotiques et aspirations libérales
Dix ans après le début de la Révolution de
1789, et tandis que la France est devenue une
République, les Français restent en quête d'un
régime stable, capable de donner une réalité
aux grands acquis révolutionnaires. C'est ainsi
que le pays renoue, pendant près de cinq
décennies, avec des régimes de type monarchique,
avant que ne revienne la République
en 1848. Pourquoi la France ne parvient-elle
pas alors à concilier le droit dynastique avec
l'héritage révolutionnaire ?
Ce demi-siècle voit l'entrée de la France dans
l'ère industrielle : l'essor économique qui en
résulte bouleverse les structures sociales,
creuse les inégalités et impose la nécessité de
repenser la société. De nouvelles revendications
apparaissent. En outre, le renouvellement
des techniques et des savoirs s'accompagne
d'une évolution des sensibilités dont témoigne
le succès du Romantisme. Tout concourt à la
remise en cause de l'ordre établi. La chute de la
Monarchie en 1848 le démontre : la dynamique
révolutionnaire était encore à l'oeuvre dans la
France du premier XIX<sup>e</sup> siècle.
