Autodidacte de génie élevé par sa mère, le jeune et beau

comte de la Mirandole, prince de Concordia, tenta dès son jeune

âge de maîtriser toutes les sciences «humaines et divines».

Après avoir connu des amours fort romanesques, il étudia les

traditions intellectuelles les plus variées, tant chrétienne scolastique

(en latin), que juive cabalistique (en hébreu) ou païenne

(orphisme, pythagorisme et platonisme en grec). Il connut la

célébrité en proposant à Rome en 1486 le fameux débat

portant sur ses 900 thèses philosophiques et théologiques.

Soupçonné d'hérésie, il s'enfuit en France, puis s'établit à

Florence, sous la protection de Laurent le Magnifique, où il

devint un brillant membre de l'Académie de Careggi, aux

côtés de Marsile Ficin et de Politien. Il mourut à l'âge de

31 ans, sans avoir pu achever son rêve d'unifier les écoles

philosophiques de son temps.

Cet ouvrage démêle la

légende de l'histoire et peint la

complexité de ce personnage aussi

irritant que séduisant, qui n'a cessé de

faire rêver les intellectuels européens.