A travers les écrits rédigés par les malades, leurs proches, les médecins et les instances publiques, les auteures rendent compte de la vie dans l'ancien asile de Marsens, à Fribourg. Elles évoquent le contexte de production de ces missives, leurs traits communs et les paramètres médicaux, institutionnels ou encore culturels en jeu dans les pratiques épistolaires et archivistiques du lieu.