Les Cimmériens : les premiers nomades des steppes européennes, IXe-VIIe siècles av. J.-C.
Avant les Scythes, les sources grecques signalent dans les steppes européennes le peuple
des Cimmériens. Connus également par des textes assyriens, les Cimmériens déferlèrent
aux VIII<sup>e</sup>-VII<sup>e</sup> siècles av. J.-C. sur le Moyen-Orient et l'Asie Mineure, où ils attaquèrent
successivement l'Assyrie et l'Anatolie. Ils formèrent un puissant royaume avant de disparaître
vers 600 av. J.-C.
Héritières des cultures indo-européennes de l'Age du Bronze, ces tribus, au tournant de l'Age
du Bronze et de l'Age du Fer, ont inventé le nomadisme dans les steppes d'Europe orientale,
joué un rôle dans la diffusion de l'usage du fer.
Le croisement des diverses sources antiques, des données archéologiques, des éléments linguistiques,
permet une enquête qui touche à des questions essentielles de cette période-clef,
comme la naissance du nomadisme, l'émergence de la cavalerie d'archers montés, ou la formation
et les débuts de ce qui deviendra la culture scythe.
