Une vingtaine de textes ont été sélectionnés et regroupés par types d'approche théorique : approche fonctionnaliste et théorie du "capital humain" aux Etats-Unis; arithmétique politique, méritocratie et démocratie en Grande-Bretagne; sociologie critique, conflictualiste et néo-marxiste; sociologie du curriculum; approches ethnographiques, anthropologiques et interactivistes.