Un meurtre vient d'avoir lieu sur le Sempronius, immense vaisseau spatial de transport, à destination de Fomalhaut. Une explosion criminelle a provoqué la dépressurisation de la cabine de l'administrateur Ponokian, un membre très important du Consortioum. Mais ce n'est pas tout : le corps a été retrouvé attaché au lit par des menottes.