Trop souvent encore, l'enfant «placé», pris en charge

par l'Aide sociale, doit affronter une tragique instabilité.

Dépossédé d'un passé qu'on lui cache et privé d'un avenir

qu'il ne choisit pas, il est déplacé de foyer en famille, de

famille d'accueil en établissement social, d'établissement

social en établissement spécialisé... dix fois, vingt fois.

Déraciné, morcelé, voici un être pour lequel rien ne dure et

qui, de ce fait, a des difficultés à se constituer une identité.

Éminent spécialiste du fonctionnement de l'Aide sociale

à l'enfance, Pierre Verdier en retrace d'abord l'évolution

historique. La législation, son application (ou sa non-application),

l'idéologie, la pratique et les résultats de

l'Ase sont ensuite présentés, analysés et illustrés de cas

concrets et d'éléments chiffrés. Enfin dans un état d'esprit

nullement utopique mais résolument tourné vers une

autre pratique, l'auteur montre ce que pourrait être l'aide

à l'enfance de demain.

Dans cet ouvrage devenu un classique, Pierre Verdier

en appelle au pouvoir de réflexion des travailleurs

sociaux, éducateurs et responsables de l'aide à

l'enfance. Il démontre que pour être constructives les

séparations ne doivent pas être des ruptures, afin que

l'enfant séparé puisse devenir un adulte à part entière.