Le vieux cimetière juif de Buenos-Aires est plongé dans la nuit.

L'obscurité étouffe les pas de Kaddish Poznan et dissimule son ouvrage :

il est payé par les honorables Juifs bourgeois pour effacer des pierres

tombales les noms infâmants des prostituées, maquereaux, truands et

autres aïeux gênants...

Mais, pendant que Kaddish tente d'abolir le passé, la junte militaire

démolit méthodiquement le présent. Dans l'Argentine de 1976, l'espoir

n'est plus permis. Pato, fils de Kaddish et de sa femme Lilian, étudiant

fougueux et révolté, brouillé avec son père qui tente de le protéger, est

arrêté. «Disparu», comme tant d'autres à cette époque.

Dès lors, Kaddish et Lilian n'auront de cesse de rechercher leur enfant,

de polices en avocats, de prêtre en rabbin... Jusqu'au tentaculaire

ministère des Affaires spéciales, morceau de bravoure kafkaïen, où l'espoir

dérive et s'amenuise, de files d'attente en portes fermées...

Nathan Englander signe ici un premier roman éblouissant, où la

tragédie et l'absurde se mêlent, sans jamais se déparer d'un humour

dévastateur. Trempée dans l'encre de Gogol ou d'Orwell, la plume

grinçante et agile, si singulière d'Englander, écrit les dictatures qui broient

les êtres et défient la raison, la famille où l'on s'aime et se déchire, la

quête désespérée d'un père qui veut sauver son fils.