De la guerre de Dévolution à la guerre de Succession

d'Espagne, les trente-quatre années de conflits d'un règne

personnel de cinquante-quatre ans passées au crible d'une

érudition sans faille.

Le jeune Louis XIV se lance dans ses premières guerres

pour affirmer son pouvoir à la face de l'Europe, dans la

logique d'un héritage stratégique légué par Mazarin. Il

achève son règne sur des campagnes plus défensives, particulièrement

coûteuses en argent et en hommes, dont la

dernière manqua se terminer par l'invasion du pays.

A travers la chronique détaillée de chacun de ces conflits

replacés dans une approche géopolitique, l'auteur éclaire

l'art de la guerre propre au Roi-Soleil et à son temps,

marqué par la rareté des batailles décisives, une progression

lente, des sièges répétitifs, le tout subordonné à

la volonté d'épuiser l'adversaire tout en menant avec lui

des tractations diplomatiques ininterrompues. S'entre-mêlent

dans le fil du récit des considérations étatiques, financières

et institutionnelles, une vision de l'absolutisme

et des valeurs aristocratiques. En regard, émergent des

figures puissantes et vivantes dans la mémoire de tous :

Turenne, Louvois, Villars, Vendôme, Luxembourg, le

prince Eugène, Marlborough, Montecuccoli...