La crise en Côte d'Ivoire est le symbole de

la fin de la présence française en Afrique.

La France a rapatrié ses ressortissants sous

les huées, sinon sous les balles. Ailleurs,

elle est déjà partie en catimini, à la fin de la

guerre froide, quand l'Afrique a été abandonnée

à son sort : effondrement de l'État, guerres, sida...

L'aide a été amputée, les coopérants ont été retirés. Seule

l'armée française est restée enfermée dans ses bases, garde

prétorienne de régimes indéfendables. Après avoir été

pendant plus de quarante ans le «gendarme de l'Afrique»,

la France s'est recyclée en «gardien de la paix». De plus

en plus souvent, les États-Unis et la Chine dament le

pion à une «vieille» France gênée aux entournures par

le génocide au Rwanda, le scandale Elf, les turpitudes

de la «Françafrique»... Insensiblement d'abord, puis

à un rythme qui est allé s'accélérant, la France a perdu

«son» Afrique, celle où, de Dakar à Libreville en passant

par Djibouti, N'Djamena, Brazzaville et Antananarivo,

elle se plaisait à penser qu'elle était aimée.

Dans ce livre sans concessions, Stephen Smith et

Antoine Glaser pointent les erreurs, les lâchetés et les

ambiguïtés qui ont émaillé la politique africaine de la

France, et lui ont fait perdre ce «pré carré» qu'elle

rêvait de façonner à son image.