Les campagnes de l'Europe ont de tout temps été des milieux ouverts aux étrangers, que ces derniers viennent soit d'une région voisine ou d'une contrée lointaine, soit qu'ils passent ou qu'ils restent. Un aperçu historique et juridique de ces migrations précède l'analyse des degrés de l'"étrangéité" et celle du rôle innovateur de certains étrangers dans les économies locales ou régionales.