Quand commence cette correspondance, en 1937,

Simone de Beauvoir, le Castor, a vingt-neuf ans, elle est

depuis huit ans liée à Sartre, et vit avec lui ; elle a beaucoup

écrit déjà, mais sans avoir encore rien publié.

Jacques-Laurent Bost a vingt et un ans, il est venu du

Havre faire des études de philosophie à Paris. Ce sont

donc encore de très jeunes inconnus, et la notoriété de

Sartre n'en est qu'à ses balbutiements.

Très vite, leur relation va passer de l'amitié chaleureuse

à une longue liaison amoureuse. Mais l'histoire

privée qui naît et grandit au long de ces pages est tout

entière marquée par la menace de la guerre. C'est de

tout cela que témoignent ces lettres, mais aussi de la manière

si personnelle qu'avaient Simone de Beauvoir et

Jacques-Laurent Bost de concevoir les rapports amoureux

et la jalousie.

Intenses et vivantes, ces lettres nous plongent dans

une véritable conversation tenue par deux amants passionnés

et brillants, aux premières heures de leur philosophie

de l'existence.