L'histoire du procès contre Charles Baudelaire après la parution de son ouvrage Les fleurs du mal, accusé d'outrager la morale publique et les bonnes moeurs. L'auteur reconstitue les pièces du dossier, recompose la scène du prétoire, explique le droit et raconte les enjeux et les combats politiques d'une époque où les écrivains étaient souvent convoqués au banc des prévenus des tribunaux.