Né dans le comté du

Gloucestershire, Ralph

Vaughan Williams (1872-1958),

fils d'un vicaire et petit-neveu

de Darwin, apprend le piano

et surtout le violon avant d'entrer

au Royal College of Music, où il a

comme condisciple Gustav Holst.

Ses études avec Ravel à Paris sont décisives. Pendant la Première Guerre

Mondiale, il est brancardier en France. De son engagement pour la chanson

populaire (folk song) et pour la musique anglaise des XVI^e et XVII^e siècles témoignent

notamment son English Hymnal et sa célèbre Fantaisie sur un thème de

Thomas Tallis. Son abondante production comprend des opéras, de grandes

oeuvres chorales ( Sancta Civitas ), de la musique de chambre, des pages pour

orchestre ( Job ), des concertos, neuf symphonies créées de 1910 ( A Sea

Symphony ) à 1958, et même de la musique de film. Sa veine peut être parfois

pastorale ou mystique, aussi bien que d'une extrême violence. Il devient un

pillier de la musique et de la communauté britannique dans la première moitié

du XX^ème siècle. Célébré et reconnu de son vivant, il repose désormais à côté

de Purcell dans Westminster Abbey.

Ce nouveau volume de la collection horizons vous propose de partir à la rencontre

d'un maître de la musique anglaise dans cette étude inédite illustrée

et complétée de nombreuses annexes.