Bettina Morin, jeune fille de onze ans solitaire et rebelle, habite avec ses parents dans la Ville Blanche, où l'hiver semble s'être installé à demeure. L'Ordre y est maintenu par des Gardiens, et la bibliothèque a été condamnée, les livres ayant fait l'objet d'un Grand Ménage. Un jour, le père de Bettina disparaît soudainement...