Cet ouvrage étudie les relations que les sociétés américaines entretiennent avec l'espace, le temps et le pouvoir. Les différents chapitres examinent les procédures par lesquelles le temps confère un pouvoir à un espace, ou à l'inverse comment l'aménagement d'un territoire ou d'un lieu particulier contribue à créer une durée, à faire une histoire, nécessaires à l'exercice d'une autorité.