La participation du public aux décisions et politiques environnementales vient perturber les règles de la démocratie élective en prétendant contrôler le pouvoir donné aux élus pendant leur mandat.

Au-delà de la question de la légitimité de cette forme de démocratie spécifique à l'urbanisme et à l'environnement, l'articulation de la participation avec le pouvoir des élus pose de nombreuses questions.

Cet ouvrage collectif confronte la réflexion d'universitaires sur la construction du principe et ses liens avec la démocratie participative, l'ordre public écologique et la justice environnementale, avec les préoccupations des élus à la recherche de leur « public » et des associations en mal de reconnaissance.