Le texte du présent volume a été établi avec l'agrément et suivant les indications du fils du grand écrivain, M. Lucien Daudet. Il comporte, outre le texte intégral de «  Trente ans de Paris  » et celui de «  Souvenirs d'un Homme de Lettres  » (publiés tous deux en 1888), divers fragments empruntés à l'édition complète ne varietur des OEuvres d'Alphonse Daudet (Librairie de France 1929).

On sait que, né à Nîmes, Alphonse Daudet s'était fixé à Paris en 1857. Après une jeunesse mouvementée et pénible, un stage de quelques années -  1861-1865 - au Cabinet du Duc de Morny, le plus haut personnage de l'Empire après Napoléon III, il s'était marié (en 1867) avec M^lle Julia Allard, elle-même écrivain de talent, qui allait devenir la confidente intellectuelle de son mari et parfois sa collaboratrice. En 1874, parut Fromont Jeune et Risler Aîné, qui fut le premier de ses grands succès. On découvrit alors que ses oeuvres antérieures, Les Lettres de Mon Moulin, Le Petit Chose, Tartarin de Tarascon, Les Contes du Lundi méritaient mieux que la seule estime des lettrés ; la célébrité de Daudet devint vite mondiale. Atteint vers la quarantaine d'une maladie sans remède, qui torturait son corps, mais laissait intacte sa merveilleuse intelligence et son amour pour le travail, Alphonse Daudet poursuivit son oeuvre jusqu'au jour de sa mort -  16 décembre 1897.