Alger, décembre 1943. Face à Charles de Gaulle, 53 ans,

chef incontesté de la France libre, François Mitterrand, ses

27 ans et son réseau de prisonniers résistants ne pèsent pas

lourd. Lors de leur première rencontre où tout ou presque s'est

joué, le jeune impudent tient pourtant tête au héros national.

Le duel entre les deux futurs présidents qui marqueront leur

siècle commence. Il durera plus de vingt-cinq ans et se prolongera

après la disparition du Général, Mitterrand ayant jusqu'à

sa mort poursuivi un dialogue avec son illustre prédécesseur.

Robert Schneider retrace d'une plume alerte et inspirée

l'histoire des relations tumultueuses entre ces deux hommes

d'exception. En les suivant pas à pas, il montre pourquoi ces

deux fils de la France barrésienne et catholique, qui se ressemblaient

plus qu'on ne l'a dit, étaient voués à s'affronter. Leur

face-à-face ne se résume pas à leur incompatibilité d'humeur

ni même au choc de leur ambition. Il oppose deux visions inconciliables

de la démocratie, de la République, de la France.

A lui seul, il raconte l'un des chapitres les plus riches du roman

national.