Louis XIV s'est employé à cacher les ombres de son

règne car il avait le goût du secret et l'art de la dissimulation.

En accord avec la culture européenne de son

temps, il chercha à protéger les mystères de l'État, afin

de donner à la monarchie, au nom de son pouvoir absolu,

des moyens plus étendus et plus efficaces, même s'ils

furent parfois douteux.

Derrière la gloire flamboyante, ce livre nous révèle la face

cachée du soleil car l'éclat du règne est entretenu au moyen

d'outils bien peu héroïques. «Justice» du roi qui ne s'embarrasse

pas de procédure et prépare dans les coulisses ses

coups de maître, usage immodéré de la lettre de cachet,

manipulation de dossiers politiques (Fouquet), promulgation

brutale de textes répressifs (révocation de l'édit de Nantes),

courriers cryptés avec des agents étrangers, vastes réseaux

de surveillance et d'espionnage, amours cachées (à côté des

amours publiques), mariage secret (avec Mme de Maintenon),

accord secret avec Charles II d'Angleterre, traités pour le

partage du monde, enlèvement de suspects et même d'un

patriarche arménien à Constantinople... La liste des affaires

ténébreuses et des manipulations est longue. En voici pour la

première fois la terrible chronique.