Le temps ? Pour Maurice Carême, il est inéluctablement lié au destin de l'homme et sous-jacent dans l'ensemble de l'oeuvre. L'eau lui paraissait la métaphore des heures qui s'écoulent sans jamais revenir sur elles-mêmes. Comme le temps, comme la vie !

Fut-il un homme heureux de vivre ? Certes ! Et pourtant, conscient que la mort est là, devant lui ! Aussi, les questions essentielles jaillissent-elles, toujours posées, toujours sans réponse...

L'or du temps

On voit les bouleaux

Volants toucher terre.

Le ciel est si beau

Qu'il vaut mieux se taire.

Mais, au soir tombant,

Que dire à l'enfant

Qui joue, ingénu,

Avec l'or du temps ?