L'auteur est journaliste à Cherbourg. Partant d'une vague tradition colportée dans sa propre famille, il a mené une enquête auprès de ses proches, dans le dédale des actes d'état civil et sur le terrain, pour tenter de résoudre un secret enfoui depuis près de cent cinquante ans : une petite couturière du quartier du Voeu était peut-être la fille de Victor Hugo et de Louise Michel.