« Au XI^e siècle, à peine au sortir de la barbarie, sans aucun des moyens que nous donnent aujourd'hui la civilisation et la science, le duc Guillaume a rassemblé, embarqué, transporté au-delà de la Manche, débarqué sur un sol ennemi, plus de trente mille hommes, et à peine débarqué, il a gagné des batailles, il a conquis un royaume [...]. Il a fait bien plus : il a fondé un État. Et son oeuvre dure encore des siècle et des siècles après. [...] C'est un phénomène rare que des invasions qui fondent des États. Guillaume a accompli cette oeuvre. »

François Guizot ,

discours prononcé le 26 octobre 1851 pour l'érection de la statue équestre de Falaise.