Lire le français d'hier : manuel de paléographie moderne XVe-XVIIIe siècle
À la recherche du passé, amateurs et spécialistes sont
de plus en plus nombreux à vouloir remonter dans le
temps, jusqu'à l'Ancien Régime, soit les XVI<sup>e</sup>, XVII<sup>e</sup> et
XVIII<sup>e</sup> siècles. En France, en Belgique, en Suisse comme
au Québec mais aussi en Allemagne, aux Pays-Bas et en
Italie, bien des manuscrits de cette période sont écrits en
français. Pourtant, ils paraissent illisibles.
De fait, les scribes d'alors, constituant une minorité
lettrée de la société, s'étaient dotés d'un système d'écriture
particulier, destiné certes à économiser du papier et à
gagner du temps, mais aussi à les valoriser puisque, de
cette façon, ils étaient les seuls à pouvoir lire et écrire. La
difficulté que nous rencontrons aujourd'hui était déjà celle
de la majorité de la population à cette époque. Pourtant,
il suffit de posséder le code pour réussir à lire les textes.
Le présent ouvrage se veut un manuel de paléographie.
La paléographie étant la science de l'écriture ancienne et
le manuel un livre pratique, il vise, à l'aide de nombreux
exemples, à initier le débutant à l'écriture manuscrite
française des XV<sup>e</sup>-XVIII<sup>e</sup> siècles. En découvrant et en
apprivoisant la forme particulière de certaines lettres, les
ligatures, les déformations dues à une écriture de plus
en plus cursive, les abréviations des mots les plus usités,
chacun peut maîtriser cette «science» qui n'est qu'une
«technique» et lire le français d'hier.
Cette cinquième édition a été revue, corrigée et
augmentée d'un chapitre sur le «moyen français» et de
trois nouveaux documents «très difficiles».
